Según los CDC, si bien los virus de la influenza estacional (gripe) se detectan durante todo el año en los Estados Unidos, los virus de la influenza generalmente circulan durante el otoño y el invierno durante lo que se conoce como la temporada de influenza. El momento exacto y la duración de las temporadas de gripe varían, pero la actividad de la gripe suele comenzar a aumentar en octubre. La mayor parte del tiempo, la actividad de la gripe alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero, aunque una actividad significativa puede durar hasta mayo.1
La gripe (influenza) es una infección viral contagiosa que afecta el sistema respiratorio con síntomas como secreción nasal y estornudos, dolores de cabeza y cuerpo, tos y dolor de garganta, y sensación de cansancio y debilidad. Si bien la mayoría de las personas superan la gripe por sí solas, algunas personas en grupos de mayor riesgo pueden requerir hospitalización o incluso morir. Estos grupos incluyen a los ancianos, personas con enfermedades crónicas y/o sistemas inmunológicos comprometidos, y algunos grupos étnicos como los nativos americanos, los afroamericanos y los latinoamericanos.2
Las personas contraen la gripe a través de gotitas en el aire con las que entran en contacto cuando alguien con el virus tose o estornuda, o al tocar una superficie que tiene el virus y luego tocarse la nariz, la boca o los ojos.
Las mejores formas de evitar contraer la gripe son lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse la cara, vacunarse contra la gripe, usar el codo para cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar y evitar las multitudes.
Por último, si contrae la gripe, existen medicamentos de venta libre que pueden disminuir los efectos de los síntomas hasta que su cuerpo combata la infección. Lo más importante es que puede ayudar a evitar que otras personas se infecten si se queda en casa hasta que usted mejore. Atrás quedaron los días de ir a trabajar enfermo para demostrar lo buen soldado que eres. Tus compañeros de trabajo preferirían que te quedes en casa para mantenerlos seguros.
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1https://www.cdc.gov/flu/about/season/index.html
2https://www.cdc.gov/flu/highrisk/index.htm